Prehistoria y Edad Antigua[
Los
primeros restos arqueológicos se remontan a la Prehistoria. Se ha encontrado
una necrópolis de la Edad del Cobre. La villa de Rota fue
presumiblemente fundada por mercaderes fenicios, que también fundaron Cádiz. De origen fenicio también son los llamados
"corrales". Aunque existe la creencia popular de que los corrales,
que también existen en la cercana Chipiona y en el atlántico francés, son de
origen romano, y algunos historiadores remontan su construcción a la época
fenicia, cuando aprovechaban pozas naturales para colocar a su alrededor
piedras y aumentar las posibilidades de capturas. Posteriormente, Rota pasó a
manos romanas. Fue en esta época un punto de paso de la Vía Augusta.
Más
adelante, llegados los musulmanes, Rota fue bautizada como Rabita Ruta, para
después quedar en Rota. Los musulmanes hicieron de la localidad una fortaleza,
a raíz de las incursiones normandas. Existen documentos que hablan de Rota como
un lugar de peregrinaje, donde a la fortaleza se la denomina como ribat. En 1197 fue visitada por Arabice Murcia, filósofo y místico
musulmán.
De
la época musulmana existen documentos que hablan de un pozo con el fondo de
guijarros, cuya agua era incomparable. Era éste, según los cronistas, un pozo
de construcción antigua, que tenía una escalera por la que se podía bajar a pie
o a caballo desde su comienzo hasta el último peldaño, a cuyo nivel se
encontraba el agua, con la particularidad de que siempre que se reunía gente en
ribat, el nivel del agua subía de peldaño en peldaño hasta llegar al superior,
de tal forma que se podía sacar con la mano simplemente a la altura del suelo
alrededor y sin ningún esfuerzo, pero cuando los visitantes se iban y ya no
quedaba mucha gente, el agua bajaba a un nivel tal que hacía falta toda la
cuerda del cubo para alcanzarla.
En
1248, con la toma de Sevilla por parte de Fernando
III el Santo,
Rota se somete, tras los pactos que permitían a toda la comarca una cierta
autonomía. Tras la toma de Cádiz se produce una alzamiento
mudéjar, asesinando a la guarnición castellana que había permanecido en Rota.
Tras la toma de Jerez en 1264, la población mudéjar es expulsada. El reparto de
tierras se efectuó entre los que había participado en la ocupación y siempre
supeditada a la condición social. Sin embargo, la vida allí fue poco menos que
dura, dado el estado de los edificios y los continuos ataques de los musulmanes.
Ya
cristianizada, su nombre pasó a ser Rota y, finalmente, Rota. Sancho
IV,
en 1285, concede la administración de la Almadraba para que el dinero se
emplease en la defensa del término, mediante la construcción de atalayas. En
1297, el rey Fernando
IV de Castilla concedió a Guzmán
el Bueno las tierras entre los ríos Guadalete y Guadalquivir, comprendiendo dicho
territorio los actuales términos de Rota, Chipiona y Sanlúcar
de Barrameda y, según la tradición, emprendió en Rota la
construcción del castillo de Luna.
En
1303 Isabel
Pérez de Guzmán,
señora de Rota y Chipiona e hija de Guzmán el Bueno, contrajo matrimonio con Fernando
Ponce de León, señor
de Marchena y bisnieto del rey Alfonso
IX de León, y
aportó como dote matrimonial los señoríos de Chipiona y Rota, que se
incorporaron de ese modo a las posesiones de la familia Ponce de León, de la que surgiría la Casa de Arcos.4 Y el 8 de agosto de 1349,
hallándose el rey Alfonso
XI de Castilla en la ciudad de Sevilla, confirmó a Pedro
Ponce de León el Viejo, hijo de Fernando Ponce de León y de Isabel Pérez de
Guzmán, la posesión sobre la villa de Rota, por los numerosos servicios
prestados a la Corona.5
Los Reyes
Católicos la visitaron en 1477 con ocasión de su viaje
a Andalucía, y se hospedaron en el castillo, siendo agasajados por Rodrigo
Ponce de León,
marqués-duque de Cádiz, durante los días 6 y 7 de octubre. Poco después nació
en Rota el humanista Juan de Quirós, quien hacia 1547 era en Sevilla maestro de
poesía de Benito Arias Montano y el poeta de más prestigio en esa ciudad.
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