Edad
Moderna
Con
anterioridad a 1493, el puerto de Rota había tenido protagonismo en las
relaciones comerciales con el norte de África, pero por prohibición real
se instó a no usarse las instalaciones, debido a la centralización en el puerto
de Cádiz. Aun así, al parecer
siguió utilizándose, como lo demuestran las reiteradas cartas del Rey para el
cese de las operaciones comerciales. En 1522 se declara la peste. Se tienen constancia de ataques berberiscos, ayudados
por los turcos. Uno en 1559, donde destruyeron la galera del capitán general que
pasaba el invierno en Rota. Otro en 1562, y otro más en 1572. Esto propició la fortificación del lugar con la
construcción de baterías de cañones. En 1569 vuelve a repetirse una plaga de peste. En 1680se declara otra epidemia, acompañada de escasez de
cosechas, con lo que en 1687, Carlos
II concede la exención de algunos tributos. Tras
la muerte de Carlos II da comienzo la guerra
de sucesión y las costas de Rota son invadidas por el
ejército anglo-holandés, el 27 de agosto de1702 durante la llamada Batalla
de Cádiz.
El muelle de Rota es utilizado para el desembarco de sus tropas. Casi un mes
después, se retiran tras haber tomado El
Puerto de Santa María y Puerto Real, debido a las numerosas
bajas sufridas, dejando Rota en grave estado de devastación tras el saqueo. En 1780, al morir Antonio
Ponce de León,
XI duque de Arcos, sin dejar sucesión, el ducado pasó a doña María Josefa Pimentel y Téllez-Girón, condesa-duquesa de
Benavente, casada con don Pedro de Alcántara Téllez-Girón y
Pacheco,
IX duque de Osuna y con esto al patrimonio de la casa de Osuna.
En 1800 aparece la Fiebre Amarilla. En 1810 los franceses llegan a la comarca de Cádiz para quedarse hasta 1812. En1823, con la abolición de los
señoríos a nivel nacional, el Ducado de Osuna dejó de tener jurisdicción en
toda la comarca. E cólera llega en 1834 (véase: Pandemias
de cólera en España),
junto con una crisis económica presente desde hacía una década. En 1836, el convento de Mercedarios es abandonado debido a la Desamortización
de Mendizábal. En 1873, Rota se declara cantón independiente desde el día 22 de julio hasta el 3 de agosto.
En 1955 se instala la Base
Naval de Rota,
lo que provocó el creciente número de negocios y el abandono paulatino de la
agricultura y la pesca. Hoy en día, la riqueza de la ciudad está orientada
principalmente al turismo, aunque 80% de la economía depende directa o
indirectamente de la base.
De
sustento fundamentalmente pesquero, aunque de gran tradición agrícola
igualmente. Rota ocupa un lugar estratégico en la Bahía de Cádiz, lo que le ha
dado siempre una cierta importancia bajo los diferentes pueblos que la han
tomado para sí. Así, por ejemplo, han tenido relevancia en su historia las
almadrabas, una de las cuales, de origen natural y presumiblemente de primer
uso romano han sido restaurados y
están ya en uso (Los Corrales).6
Rota
es, además, la cuna de un singular marinero llamado Bartolomé
Pérez,
que acompañó a Colón como tripulante de la
carabela " La Niña " en el primer viaje.
Y como piloto, en el segundo, de la carabela "San Juan".
También
mencionar que en Rota fue desde donde se escribió la carta de recomendación a
los Reyes
Católicos para que financiaran a un joven Cristóbal
Colón que tenía la ambición y la idea de demostrar
que podía llegarse a Las Indias navegando hacia el oeste en
vez de hacia el este (por su convicción de que la Tierra era redonda). Esta
carta de recomendación se dice que fue escrita desde el Castillo de Luna.
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